중국 공산당, 비트코인 채굴 금지 해제 발표
오늘 중국 공산당은 놀라운 발표를 통해 비트코인 채굴에 대한 입장을 변경하고, 중국의 기업과 개인들이 비트코인 채굴을 합법적으로 진행할 수 있게 되었다고 밝혔다. 2021년, 중국 정부는 자본 유출, 환경적 문제, 자국 디지털 화폐에 대한 경쟁 등의 이유로 비트코인 채굴을 금지했었다.
이번 발표는 미국 정부와 세계 최대 비트코인 채굴기 제조업체인 중국 기반 비트메인(Bitmain) 간의 긴장이 고조되는 가운데 나왔다. 비트메인은 미국의 제재를 피해 화웨이와 같은 기업에 AI 칩을 공급한 혐의를 받고 있다. 최근에는 미국 기반의 비트코인 채굴업체들이 비트메인 채굴기들이 세관에 의해 압수되는 사건을 겪고 있으며, 블록스페이스(Blockspace)에서 보도한 바 있다.
이번 발표는 미국 내 채굴업체들이 수익성 압박을 받고 있는 시점에서 이루어졌다. 중국의 채굴 금지 이전, 일부 전문가들은 중국이 전 세계 비트코인 해시레이트의 75%를 차지한다고 추정했었다. 비록 채굴 금지가 있었지만, 일부는 여전히 중국이 전 세계 해시레이트의 20%까지 차지하고 있다고 보고 있다. 중국이 비트코인 채굴을 재합법화함에 따라 네트워크 해시레이트가 급증할 가능성이 있으며, 이는 많은 미국 기반의 업체들에게 위협이 될 수 있다.
현재 중국은 비트코인 채굴기 제조에서 세계적으로 지배적인 위치를 차지하고 있으며, 가장 큰 제조업체인 비트메인, 마이크로BT, 카난은 모두 중국에 본사를 두고 있다. 무역 전쟁이 심화되고 중국의 채굴이 합법화되면서, 많은 사람들은 중국이 비트코인 채굴 기계의 서방 수출을 제한할 가능성에 대해 우려하고 있다. 이는 미국이 심각한 불리한 위치에 놓일 수 있음을 의미한다. 럭소르(Luxor)는 현재 미국이 전 세계 해시레이트의 약 36%를 차지하며, 그 중 17%가 텍사스에 위치하고 있다고 추정하고 있다.
중국은 COVID-19 대응의 제한적인 정책, 부동산 거품 붕괴, 전 세계 경제 침체 등으로 많은 경제적 어려움을 겪고 있으며, 비트코인을 경제 회복을 위한 방안으로 보고 있을 가능성이 있다.
많은 사람들은 이번 조치가 중국이 비트코인에 대한 입장을 바꾸고, 디지털 화폐를 비축하는 방식으로 미국을 추월하려는 시도일 수 있다고 추측하고 있다.
만약 중국 정부가 중국산 비트코인 채굴기의 수출을 제한한다면, 이는 미국을 몇 년 뒤처지게 만들 수 있다. 세계 최대 반도체 제조업체인 TSMC(대만 반도체 제조 회사)가 미국에 칩 제조 공장을 세우고 있지만, 미국에 본사를 둔 다른 제조업체들이 비트메인과 경쟁하기 위해서는 시간이 걸릴 것이다. 이로 인해 비트코인 네트워크 해시레이트는 중국이 지배할 가능성이 크다.
그럼에도 불구하고 완전한 네트워크 중앙집중화를 방지하기 위한 희망이 있다. “TSMC는 중국 제조업체에 ASIC 칩을 제공하는 것을 중단할 수 있습니다,”라고 Riot Platforms의 CEO인 제이슨 레스(Jason Les)가 말했다. “이것은 비트코인의 탈중앙화를 해칠 것이며, 중국과의 긴장을 악화시킬 수 있습니다.” 그는 설명했다. 최근 몇 년 동안 중국은 ### 침공 가능성을 제기하고 있다. 만약 중국이 이 섬나라를 침공한다면, 서방과의 긴장이 더 고조될 것이며, 서방이 군사적 보호를 제공할지에 대한 논의가 계속될 것이다.
중국의 시진핑(習近平) 주석은 최근 몇 달 동안 김정은과 만나 북한의 비트코인 전략에 대해 배우고 있다고 전해졌다.
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